Кукольный домик
Начал серию с посещения клуба «Облака», расположенного в мегабашне H8. Именно здесь раньше работала Эвелин Паркер, поэтому рассчитывал найти хотя бы какую-нибудь информацию о её исчезновении. На входе меня встретила девушка-администратор, которая сразу приняла меня за обычного клиента и предложила выбрать куклу для индивидуального сеанса. Я попытался объяснить, что ищу конкретного человека, но выяснилось, что без прохождения стандартной процедуры дальше меня не пропустят. Пришлось подключиться к системе клуба, которая проанализировала мои данные и предложила двух подходящих сотрудников — Ангела и Скай. Я выбрал Скай, оплатил посещение и получил номер кабинки. Перед входом в основную часть заведения потребовали сдать всё оружие в специальный шкафчик.
Оказавшись внутри, решил сначала внимательно исследовать помещения. Клуб выглядел довольно прилично, повсюду были посетители, работники и охрана. Однако меня интересовала не местная развлекательная программа, а кабинка Эвелин. Удалось найти помещение, где она работала перед исчезновением. Внутри обнаружились следы происшествия и оборудование, позволявшее воспроизвести голографическую запись событий. С подобной технологией я уже сталкивался во второй серии, когда наблюдал за работой полиции на месте преступления. Теперь она помогла выяснить, что произошло с Эвелин. На записи девушка находилась с клиентом, и сначала всё выглядело совершенно обычно. Но затем её поведение резко изменилось: Эвелин начала дёргаться, терять контроль над движениями и метаться по комнате. Судя по всему, произошёл серьёзный сбой нейроинтерфейса. Я предположил, что это не случайная техническая неисправность, а целенаправленная сетевая атака. Кто-то сумел подключиться к её системе и вывести девушку из строя прямо во время сеанса.
После изучения записи отправился в девятую кабинку, где меня ожидала выбранная ранее Скай. Оказалось, что местные куклы работают по довольно интересному принципу: специальный поведенческий чип анализирует клиента и подстраивает личность сотрудника под его желания. Причём система реагирует не только на очевидные запросы, но и на внутренние переживания человека. Скай довольно быстро начала обсуждать моё состояние, страх смерти и происходящее с сознанием. Учитывая, что у меня в голове находится Джонни Сильверхенд, а биочип постепенно заменяет мою личность, темы она выбрала весьма подходящие. Однако я пришёл сюда не за психологической консультацией, поэтому воспользовался стоп-словом и вернул разговор к Эвелин. Скай подтвердила, что с девушкой произошло серьёзное происшествие, но подробностей практически не знала. Зато посоветовала поговорить с Томом, который тоже работает куклой и хорошо дружил с Эвелин. Проблема заключалась в том, что найти его можно только в закрытой VIP-зоне.
Получить доступ в VIP-зону обычным способом не получилось, поэтому пришлось немного нарушить местные правила. Я дождался удобного момента, проследил за одним из охранников, направившимся в туалет, и незаметно вырубил его. После этого забрал ключ-карту, позволявшую проходить через служебные двери. С её помощью проник в закрытые помещения, обошёл дополнительные посты охраны и наконец поднялся в VIP-зону. Там нашёл кабинку Тома и расспросил его об Эвелин. Он подтвердил, что они действительно были друзьями, но после произошедшего почти ничего о ней не слышал. По словам Тома, управляющий клубом сообщил, что у Эвелин возникли проблемы с лицевой панелью и нейрооборудованием, поэтому её отправили в специализированную клинику. При этом сам Том не смог толком вспомнить, куда именно: то ли в Осаку, то ли в Осло. Довольно странная история.
Том посоветовал обратиться к управляющему клубом Освальду Форресту, которого все называют Дубманом. Именно он занимался персоналом и должен был знать, что действительно произошло с Эвелин. Я отправился искать его кабинет, пробираясь через служебную часть заведения. В конце концов добрался до нужного помещения и попытался поговорить с самим Дубманом. Мужчина производил крайне неприятное впечатление. На вопросы отвечал уклончиво, постоянно пытался уйти от темы и явно не собирался добровольно делиться сведениями о бывшей сотруднице. По его словам, Эвелин просто вышла из строя, после чего её отправили на лечение. Однако никаких убедительных объяснений того, куда она делась, я так и не получил. Постепенно разговор становился всё напряжённее, пока Дубман окончательно не перешёл к агрессии.
В результате переговоры закончились дракой, и мне пришлось убить Дубмана. После этого я получил возможность спокойно обыскать кабинет и изучить его компьютер. Именно там обнаружилась важная переписка с рипердоком по прозвищу Фингерс. Выяснилось, что после сетевого сбоя Эвелин действительно пытались восстановить, но её состояние оказалось настолько тяжёлым, что обычный ремонт нейрооборудования не помог. Вместо того чтобы обеспечить девушке нормальную медицинскую помощь, Дубман передал её Фингерсу. Причём из найденных сообщений становилось понятно, что управляющий относился к своей сотруднице исключительно как к неисправному оборудованию. Не удалось починить — значит, можно избавиться. Теперь у меня появился конкретный адрес для дальнейших поисков: клиника Фингерса на Чпок-стрит.
Оставалось выбраться из «Облаков», но после убийства управляющего сотрудники охраны уже не собирались спокойно меня отпускать. Пришлось пробиваться обратно через помещения клуба, устраняя вооружённых противников. Сопротивление оказалось не слишком серьёзным, поэтому вскоре удалось добраться до выхода, забрать оставленное оружие и направиться к лифту. Впрочем, на этом приключения внутри мегабашни не закончились. Во время спуска у меня внезапно начался очередной приступ, связанный с работой биочипа. Появились сильные помехи, самочувствие резко ухудшилось, а Джонни Сильверхенд снова решил вмешаться в происходящее.
Метаморфозы
Приступ оказался довольно болезненным. Джонни явно нервничал и начал объяснять, что времени у меня остаётся всё меньше. По его мнению, я могу погибнуть значительно раньше, чем успею выяснить, как избавиться от чипа. При этом поведение самого Сильверхенда тоже вызывает вопросы. Виктор уже объяснял, что биочип постепенно изменяет мои нейронные связи, заменяя их структурами, необходимыми для существования цифровой личности Джонни. Теперь же становится заметно, что его эмоциональное состояние способно влиять и на моё самочувствие. Очень неприятная особенность. Мало того что в голове появился посторонний человек, так теперь ещё приходится учитывать его настроение.
Во время разговора Джонни рассказал о системе под названием «Микоши». По его словам, это защищённое цифровое хранилище корпорации «Арасака», связанное с программой «Душегуб» и технологией сохранения человеческого сознания. Именно с её помощью когда-то создали его энграмму. Джонни уверен, что корпорация продолжает использовать «Микоши» для подобных операций и что доступ к этой системе может помочь разобраться с моим биочипом. Кроме того, он упомянул Альт Каннингем — талантливого нетраннера, которая разработала первоначальную версию «Душегуба». По мнению Сильверхенда, именно она может знать способ разделить наши сознания. Получается, у меня появилось ещё одно направление поиска, помимо Такэмуры и Хелльмана. Правда, пока совершенно непонятно, где искать Альт и каким образом вообще можно связаться с человеком, который исчез несколько десятилетий назад.
Когда приступ наконец закончился, я связался с Джуди Альварес и сообщил о найденных сведениях. Рассказал, что Дубман передал Эвелин рипердоку по прозвищу Фингерс, и теперь собираюсь выяснить, что произошло дальше. Джуди отреагировала очень эмоционально и, судя по всему, решила самостоятельно отправиться по этому адресу. Почти одновременно со мной связался Горо Такэмура. Он сообщил, что сумел договориться о встрече с нужным человеком и теперь готов продолжить расследование убийства Сабуро Арасаки. Однако я решил пока отложить его предложение.
Тайные удовольствия
Клиника Фингерса находилась в довольно сомнительном здании на Чпок-стрит. Уже по обстановке было понятно, что этот рипердок обслуживает далеко не самых обеспеченных клиентов Найт-Сити. Внутри собрались люди, которым требовалась помощь с имплантами, а само помещение выглядело довольно запущенным. На месте обнаружилась Джуди, которая приехала раньше меня и уже пыталась добиться встречи с врачом. Мы поговорили, после чего решили вместе разобраться с происходящим. Добраться до самого Фингерса оказалось не так просто, поскольку перед его кабинетом ждали другие пациентки. В конце концов я проник внутрь, но сначала пришлось дождаться, пока он закончит обслуживать очередную посетительницу.
Сам Фингерс оказался крайне неприятным типом. Разговаривал высокомерно, постоянно пытался оправдываться и давал понять, что прекрасно пользуется безвыходным положением своих клиентов. При этом его медицинские услуги явно не отличаются высоким качеством. По сути, он устанавливает и ремонтирует сомнительное оборудование для людей, которые не могут позволить себе обратиться к нормальным специалистам. Когда разговор зашёл об Эвелин, Фингерс подтвердил, что Дубман действительно привёз её в тяжёлом состоянии. Девушка находилась без сознания, а повреждения нейрочипа оказались настолько серьёзными, что он не сумел восстановить её работоспособность. Но вместо того чтобы передать пациентку в больницу, Фингерс решил избавиться от проблемы наиболее выгодным для себя способом.
Чем дольше мы разговаривали, тем меньше у меня оставалось желания продолжать беседу спокойно. Фингерс рассказывал об Эвелин так, будто речь шла о сломанной вещи, от которой можно избавиться после неудачного ремонта. В итоге я не выдержал и ударил его. Не собираюсь оправдывать подобные методы допроса, но этот персонаж действительно сумел меня разозлить. После нескольких вопросов и довольно убедительного физического аргумента он наконец сообщил, что передал Эвелин посредникам, связанным с нелегальным рынком брейндансов. Девушку забрали люди, занимающиеся производством так называемых чёрных виртов — запрещённых записей, в которых используются настоящие страдания и смерть людей.
Джуди была в ярости. Она прекрасно понимала, что может происходить с Эвелин у подобных преступников, и хотела как можно быстрее её найти. Теперь задача заключалась в том, чтобы вычислить студию, где производят нелегальные брейндансы. Однако ни точного адреса, ни имён организаторов у нас не было. Поэтому Джуди предложила воспользоваться другой возможностью: найти одну из записей этих людей и изучить её при помощи редактора. Если повезёт, внутри окажутся сведения об оборудовании, помещении или окружающей обстановке, по которым можно определить местонахождение студии. Мы уже использовали аналогичный подход во время подготовки к ограблению «Компэки плаза», поэтому сама идея выглядела вполне рабочей. Оставалось раздобыть нужную запись.
Неисправность
Поиски чёрного брейнданса привели меня на подпольные торговые площадки Найт-Сити. Сначала решил проверить информацию через даркнет, где обнаружились предложения о продаже запрещённых записей. Особенно интересовал вирт с маркировкой «Голова смерти», поскольку именно такие материалы могли быть связаны с людьми, получившими Эвелин от Фингерса. После изучения доступных сведений выяснилось, что нужный товар можно достать у уличного продавца на Чпок-стрит. В итоге обнаружил его на нижнем уровне улицы. Долго церемониться не стал: убил продавца, забрал нужный брейнданс и отправился к Джуди. Теперь у нас наконец появился материал для анализа.
Мы встретились возле её фургона, где находилось оборудование для просмотра и редактирования записей. Джуди подключила найденный вирт и предложила внимательно изучить происходящее. Сама запись была крайне неприятной, поскольку показывала работу преступников, производящих запрещённые брейндансы. Однако нас интересовала не основная сцена, а окружающее помещение. Используя редактор, я переключался между различными участками записи и исследовал предметы, которые могли помочь определить местонахождение студии. Среди полезных находок оказались коробка из-под пиццы, рабочая одежда с символикой энергетической компании и другое оборудование. Джуди помогала сопоставлять полученные данные, а я постепенно собирал сведения о месте записи. В итоге стало ясно, что студия, скорее всего, расположена в заброшенном промышленном объекте, связанном с энергетической инфраструктурой.
После анализа удалось определить конкретное место — старую электростанцию в районе Чартер-Хилл. Именно там, по всей видимости, обосновались преступники, занимающиеся созданием чёрных брейндансов. Мы с Джуди отправились к зданию, рассчитывая найти Эвелин живой. На месте обнаружилась охрана и вооружённые представители банды «Мусорщики». С этой группировкой я уже сталкивался в первой серии, когда вместе с Джеки спасал Сандру Дорсетт из квартиры, где преступники извлекали импланты у похищенных людей. Теперь выяснилось, что их деятельность не ограничивается продажей кибернетического оборудования. Они также занимаются производством нелегальных записей и используют пленников для собственного заработка. Очень неприятно осознавать, что такие места спокойно существуют практически посреди города.
Сначала пришлось разобраться с противниками возле входа и найти способ проникнуть внутрь. Здание оказалось достаточно большим, с множеством технических помещений, коридоров и переходов. Основная часть интересующей нас деятельности происходила на нижних уровнях, поэтому нужно было найти спуск в подземную часть станции. По мере продвижения встречались вооружённые «Мусорщики», которых приходилось устранять. Я старался осматривать доступные помещения, собирать полезное снаряжение и читать найденные сообщения. Из них становилось понятно, насколько цинично преступники относятся к своим пленникам. Людей здесь воспринимают исключительно как источник дохода, а всё необходимое оборудование используется для получения и продажи запрещённых записей. Некоторые комнаты выглядели настолько неприятно, что подробно останавливаться на их содержимом совершенно не хочется.
Продвигаясь по нижним этажам, мы с Джуди постепенно приближались к помещениям, где находилась основная записывающая аппаратура. Противников оказалось довольно много, поэтому пришлось провести полноценную зачистку базы. В отдельных местах встречались камеры, системы безопасности и различное техническое оборудование, которое можно было использовать против охраны. После нескольких перестрелок удалось добраться до студии, где производили нелегальные брейндансы. Именно там мы наконец обнаружили Эвелин.
Девушка находилась в тяжёлом состоянии и была подключена к записывающему оборудованию. Она не реагировала на происходящее и практически не проявляла признаков сознательной активности. Мы с Джуди сразу приступили к её освобождению. Сначала пришлось разобраться с аппаратурой и отключить соединения, через которые преступники использовали нейроинтерфейс Эвелин. После этого аккуратно освободили её и подготовили к эвакуации. Судя по состоянию девушки, повреждения оказались гораздо серьёзнее, чем мы предполагали. Впрочем, главное, что она была жива. Мы покинули студию, добрались до лифта и вывезли Эвелин с территории электростанции. Джуди решила забрать её к себе домой, где можно будет обеспечить хотя бы минимальный уход и попытаться восстановить сознание.
Двойная жизнь
После спасения мы доставили Эвелин в квартиру Джуди. Девушку уложили на кровать, но состояние оставалось крайне тяжёлым. Она не разговаривала, практически не реагировала на окружающих и не отвечала на вопросы. Я попытался обратиться к ней, поскольку именно ради этого разговора начал поиски, но никакой реакции не получил. Джуди тоже не могла сказать, придёт ли подруга в себя и сколько времени может занять восстановление. Однако Джуди удалось обнаружить кое-что, способное помочь нашему расследованию.
Оказалось, в памяти Эвелин сохранились две записи брейндансов, которые Джуди сумела извлечь и частично восстановить. Несмотря на повреждения нейроинтерфейса, данные оказались достаточно целыми для анализа. Мы отправились к оборудованию и начали изучать первую запись. На ней Эвелин разговаривала с загадочной женщиной-нетраннером, которая первоначально заказала ей записать обстановку в апартаментах Ёринобу Арасаки. Лицо женщины было надёжно зашифровано, поэтому определить её личность не получилось. Однако окружающая обстановка предоставила несколько полезных зацепок. Я обратил внимание на характерные религиозные символы, голографическое изображение и разбросанные рекламные материалы. Благодаря этим деталям удалось установить, что встреча, вероятнее всего, происходила в Пасифике, а сама заказчица связана с группировкой «Вудуисты».
Вот теперь история начала приобретать совершенно другой смысл. Получается, Эвелин изначально вовсе не собиралась самостоятельно организовывать похищение биочипа. Ей поручили записать брейнданс из пентхауса Ёринобу, чтобы заказчики получили информацию о расположении биочипа и системе безопасности помещения. Однако Эвелин решила воспользоваться полученными сведениями в собственных интересах. Вместо того чтобы просто передать запись неизвестной женщине, она обратилась к Декстеру ДеШону и организовала самостоятельную операцию по краже устройства. Именно поэтому нам с Джеки и предложили такое крупное задание. По сути, мы оказались исполнителями плана, который Эвелин подготовила за спиной своих первоначальных работодателей. И теперь стало гораздо понятнее, почему кто-то мог захотеть с ней разобраться.
Вторая запись оказалась ещё интереснее. На ней Эвелин тайно подслушивала телефонный разговор той самой женщины с неизвестным собеседником. Разговаривали они на гаитянском креольском языке, поэтому сначала понять содержание беседы не удалось. Джуди подключила автоматический переводчик, а я использовал звуковой слой редактора, чтобы выделить телефонный разговор и получить более подробную информацию. Выяснилось, что заказчиков интересовал не столько сам биочип, сколько цифровая личность, записанная внутри него. В разговоре прямо упоминались Джонни Сильверхенд и Альт Каннингем. По словам участников беседы, энграмма Сильверхенда должна позволить им установить контакт с Альт в киберпространстве. Получается довольно любопытная цепочка: сначала нужно получить чип, затем использовать Джонни, а уже через него добраться до Альт.
Самое интересное, что я уже слышал эти имена от Джонни во время приступа после выхода из «Облаков». Тогда он рассказывал о «Микоши», программе «Душегуб» и Альт Каннингем, которая могла бы помочь разделить наши сознания. Теперь выясняется, что таинственные «Вудуисты» тоже пытаются её найти. Причём они настолько заинтересованы в этой задаче, что готовы организовать кражу экспериментальной разработки «Арасаки». Значит, Альт действительно обладает знаниями или возможностями, которые нужны сразу нескольким сторонам. Для меня это особенно важно, поскольку теперь появляется реальная возможность выйти на людей, способных установить с ней связь. Конечно, совершенно непонятно, захотят ли эти люди помогать мне, но хотя бы стало ясно, куда двигаться дальше.
После просмотра обеих записей мы с Джуди обсудили полученные сведения. Теперь я практически уверен, что именно первоначальные заказчики Эвелин связаны с её сетевым взломом в «Облаках». Девушка решила обмануть их и самостоятельно заработать на похищении биочипа, а они, похоже, узнали о её действиях и нанесли ответный удар. По крайней мере, такая версия объясняет, почему Эвелин внезапно потеряла контроль над собственным нейроинтерфейсом и оказалась в состоянии, из которого её никто не смог вывести. Джуди тоже начала понимать, насколько серьёзную историю скрывала от неё подруга. Сама Эвелин явно рассчитывала получить большую сумму, но совершенно недооценила людей, с которыми решила связаться. Если действительно окажется, что «Вудуисты» организовали её взлом, у меня к ним будет немало вопросов. И вежливым разговором об ограничении доступа к сети они точно не отделаются.
Пока Джуди оставалась ухаживать за Эвелин, я решил продолжить расследование. Теперь нужно было найти способ связаться с «Вудуистами», которые действуют в Пасифике. Эта группировка известна своими нетраннерами и не особенно любит посторонних, поэтому просто приехать в район и потребовать встречи с руководством вряд ли получится. Для начала понадобится местный посредник, способный организовать контакт. К счастью, в Найт-Сити для подобных вопросов существуют фикcеры, поэтому я решил воспользоваться помощью мистера Хэндса.
След в Пасифике
Покинув квартиру Джуди, связался с мистером Хэндсом и объяснил, что мне необходимо поговорить с представителями «Вудуистов» в Пасифике. Хэндс сразу дал понять, что эта группировка не слишком охотно сотрудничает с чужаками, а её руководство довольно сложно найти. Однако он согласился попробовать организовать контакт через свои связи. По имеющимся сведениям, главную роль среди «Вудуистов» играет Мама Брижит, поэтому именно с ней я рассчитывал встретиться. Пока Хэндс обещал заняться поисками, мне оставалось ждать новостей.
Заодно решил наконец связаться с мамой Уэллс, матерью погибшего Джеки. После событий в «Компэки плаза» у нас так и не было возможности нормально поговорить о случившемся. Она сообщила, что собирается устроить прощальную церемонию в память о сыне и пригласила меня прийти. Разумеется, я согласился. Всё-таки Джеки был не просто напарником по работе, а человеком, с которым мы вместе прошли достаточно много.
На этом завершил седьмую серию. Поиски Эвелин наконец принесли результат: девушку удалось спасти из подпольной студии «Мусорщиков», хотя её состояние по-прежнему не позволяет нормально разговаривать. Зато благодаря Джуди мы получили две записи, которые раскрыли важную часть истории с биочипом. Теперь известно, что первоначальными заказчиками разведки в пентхаусе были люди, связанные с «Вудуистами», а сам биочип им понадобился ради Джонни Сильверхенда и возможности выйти на Альт Каннингем. Кроме того, появилась новая зацепка в расследовании моей собственной проблемы с замещением личности. Теперь остаётся дождаться новостей от мистера Хэндса и попытаться установить контакт с группировкой в Пасифике. А ещё впереди прощание с Джеки.