Отблеск последнего восхода — возвращение за наградой
Разобравшись с Зарёй в Электродинамической обители, я вернулся на свой корабль и поговорил с Хейнриксом. Дознаватель теперь находился с нами, а ближайшие обязательства перед ним оставались прежними: оказать содействие и доставить до Футфола.
Задержаться на корабле надолго не получилось. Вигдис передала, что губернатор Райкад Минорис ждёт меня у себя. После того количества работы, которое мы проделали на его планете, заглянуть за благодарностью было вполне разумно.
На этот раз встреча принесла вполне конкретную пользу: за помощь с Зарёй я получил пять единиц фактора прибыли. Такая форма признательности меня устраивает. Её хотя бы можно заметить при следующем визите к торговцам.
Но губернатор решил, что одной награды недостаточно, и предложил устроить в мою честь триумф. Предполагалось торжественно проехать по городу в окружении соратников и почётной охраны, чтобы жители могли поприветствовать человека, который помог подавить восстание. Я согласился. После боёв в обители предложение выглядело достаточно безобидным.
Вкус победы — торжество по утверждённому сценарию
Перед началом меня встретил мастер церемоний и подробно объяснил порядок празднования. Выяснилось, что поздравления граждан тоже входят в заранее подготовленную программу: нужные люди в нужный момент подойдут, произнесут положенные слова и продемонстрируют благодарность населения.
Организаторы, видимо, решили не рисковать и заранее обеспечить мне народную любовь. А то ещё придёт настоящий житель и вместо хвалебной речи начнёт спрашивать, когда перестанут стрелять возле его дома.
Я от такого сценария отказался. Попросил обойтись без подставных участников и допустить обычных граждан. Если уж устраивать встречу с населением, пусть это действительно будет население, а не заранее проинструктированные представители.
Следующее уточнение касалось транспорта. Я представлял себе торжественный проход по улицам, но меня посадили на танк. Что ж, после недавних событий выбор машины выглядел практичным. На Райкад Минорис даже праздничную поездку желательно проводить с бронёй.
Мы двинулись по городу. Вокруг находились участники церемонии, охрана и жители, которым предстояло чествовать нашу победу. После постоянных перестрелок было непривычно перемещаться по этим улицам без немедленного перехода в пошаговый режим.
Предчувствия и исчезновение солнца
Примерно в середине пути стало понятно, что с праздником что-то не так. Сначала сработало собственное предчувствие главного героя. Затем тревогу подтвердили спутники: Идира, Хейнрикс и Кассия тоже почувствовали неладное. Когда сразу несколько человек с такой чувствительностью к варпу начинают беспокоиться, продолжать церемонию ради соблюдения расписания уже не хочется.
Я приказал страже остановить торжество и уводить людей. Разбираться, что именно происходит, пришлось уже на ходу: следом началась кат-сцена с кораблями, приблизившимися к солнцу системы Райкад.
На первый взгляд происходящее выглядело так, будто они просто погасили звезду. Но смысл сцены ещё неприятнее: корабли ксеносов похищают солнце системы. До этого я занимался культистами, неисправным оборудованием и местными должностными лицами. К отсутствию солнца мой отряд подготовлен не был.
На планете началась паника, а последователи культа снова перешли к открытому нападению. В городе появились новые очаги варп-воздействия, и торжество окончательно потеряло всякий смысл. Теперь требовалось добраться до звёздной гавани, найти шаттл и вернуться на корабль.
Бегство — бой на месте триумфа
Сразу после кат-сцены началось сражение. Культисты атаковали прямо там, где ещё недавно проходила церемония. Пространство вокруг быстро стало неудобным для перемещения: помимо врагов, приходилось учитывать огонь и участки, наносящие варп-урон.
В бою участвовали союзные солдаты, и вот их поведение заслуживает отдельного упоминания. Они совершенно спокойно заходили в опасные зоны, получали урон и погибали. Причём происходило это достаточно регулярно, чтобы я перестал считать случившееся единичной неудачей.
На земле огонь, рядом неприятное варп-облако, но солдату нужно именно туда. Возникало желание выдать охране отдельный приказ: сначала дожить до своего выстрела, потом уже выполнять остальные обязанности.
Некоторая польза от союзников всё-таки была. Они отвлекали на себя часть вражеских атак, поэтому культисты стреляли не только в мой отряд. Но рассчитывать на то, что солдаты будут беречь себя или грамотно выбирать позиции, явно не стоило.
Идира временно остаётся без психосил
Дополнительная неприятность обнаружилась у Идиры. На ней оказался отрицательный эффект, который блокировал использование психических способностей. Судя по описанию, ограничение должно было действовать три раунда.
В результате значительную часть сражения я не мог пользоваться её обычным набором психосил. В ситуации, когда вокруг достаточно целей для массового урона, такое ограничение особенно заметно.
После расправы с нападавшими я продолжил движение к гавани. Возвращаться к церемонии было уже некому и незачем, а оставаться на улицах становилось всё менее разумно.
Засада с двумя отродьями Хаоса
В следующей локации нас встретила очередная группа культистов. Компанию им составляли сразу два отродья Хаоса. Раньше появление одной такой твари уже заставляло внимательнее смотреть на расположение спутников, а здесь пришлось разбираться с парой одновременно.
Я ожидал более тяжёлого боя, но особых сложностей эта засада не создала. Отряд справился с противниками, и продвижение к звёздной гавани продолжилось без той задержки, на которую я мысленно уже настроился.
Особенно хорошо здесь показала себя Идира. Когда её способности доступны, урон получается уже очень приличным. На фоне предыдущего сражения разница ощущалась сразу: теперь она полноценно участвовала в уничтожении врагов и заметно ускоряла бой.
Сами отродья тоже перестали казаться настолько серьёзным препятствием. Опасными они оставались, но мой отряд уже мог уверенно с ними разбираться. Неплохое наблюдение, хотя проверять его хотелось бы при менее срочных обстоятельствах.
Бегство — арбитры в звёздной гавани
Добравшись до звёздной гавани, я обнаружил, что здесь нас тоже никто спокойно пропускать не собирается. На пути находилась большая группа противников, а в сражении появился ещё и скример — крикун Тзинча, летающий демон с вполне определёнными намерениями в отношении нашего отряда.
После культистов и двух отродий это выглядело продолжением того же неприятного порядка: чем ближе к месту эвакуации, тем больше желающих проверить, действительно ли мне нужно улетать.
Начался очередной бой. Противников было много, присутствие демона тоже не радовало, и сначала я рассчитывал, что разбираться со всей этой компанией придётся своими силами.
Но через несколько ходов появились арбитры во главе с Соломоном. Их вмешательство очень быстро сказалось на происходящем: они уничтожили значительную часть врагов и самого скримера. После поведения солдат на церемонии такая помощь особенно порадовала. Эти хотя бы пришли убивать противника и успешно этим занялись.
В результате сражение закончилось гораздо приятнее, чем выглядело в начале. За своевременное появление и уничтоженного демона арбитрам отдельное спасибо. На этом участке они действительно сильно упростили нам жизнь.
Разговор с Соломоном
После боя я поговорил с Соломоном. Он подтвердил, что необходимо двигаться к шаттлам и выбираться с поверхности. У самих арбитров с транспортом возникла проблема: корабль, на котором они прибыли, уже покинул систему.
Поэтому Соломон попросил взять его людей на мой корабль и довезти до первой подходящей станции. Получилось, что теперь путь к эвакуации у нас общий. Ещё недавно мы встречались по делам губернатора, а теперь обсуждали, как вообще отсюда выбраться.
При этом арбитры собирались продолжать прикрытие. Соломон сказал двигаться к шаттлам, пока он со своими людьми удерживает противников позади нас. После увиденного в бою к такому обещанию я отнёсся с доверием.
На этом разговоре я и остановился. До звёздной гавани мы добрались, ближайшую группу врагов уничтожили и получили прикрытие арбитров. В следующей серии остаётся пройти к шаттлам и попытаться наконец покинуть поверхность Райкад Минорис.
