Вечер с Кибеллой
После завершения приёма семьи Эребисов Данрок действительно появился во дворце. Значит, мои подозрения насчёт сломанного задания пока можно отложить: предыдущему мероприятию просто требовалось закончиться. Сразу поручил ему организовать наш вечер с Кибеллой. В итоге мы поужинали вместе на балконе, поговорили, а затем отправились в покои. После суда, погружения в её сознание и знакомства с родителями наконец удалось провести время вдвоём. Первый подобный вечер у нас состоялся ещё до всех приключений в Комморре, так что продолжение откладывалось прилично. Теперь с этим разобрались, можно возвращаться к путешествиям.
Двадцать дней отсутствия
Следующей целью стала система Смарагдус Мундос, куда Кассия хотела попасть по заданию «Цена могущества». Нам предстояло добраться до места, связанного с Тисифоной и Атласом Орселлио, но неприятности начались ещё во время перелёта. В книжном событии картина Кассии ожила и затянула нас внутрь. Там пришлось столкнуться с образом Тисифоны, пытавшимся поглотить Кассию. Выбраться удалось, однако снаружи за время нашего отсутствия прошло двадцать дней. Пока мы разбирались с происходящим, Себериан уже начал распоряжаться на корабле и отдавать приказы вместо меня. Недавно его вытащили из многолетнего плена, а он уже освоился настолько, что занялся управлением. И ведь я сам его сюда привёз.
Тайна Атласа Орселлио
На планете, в локации «Первый мир», обнаружился совсем не тот дворец, который можно было ожидать по названию места. Вокруг стояли ксеносские руины, поверх которых Орселлио разместили собственную символику. Следы присутствия дома были повсюду, но происхождение сооружений от этого человеческим не становилось. Здесь собрались представители противоборствующих сторон Орселлио и арлекины эльдар, у которых имелись собственные претензии к Атласу. Постепенно выяснилось, что знаменитый источник могущества навигаторского дома изначально принадлежал совсем другим существам, а Тисифона приспособила найденное устройство для своих целей.
Атлас оказался связан с эльдарским Монолитом духов — вместилищем душ обитателей этого мира. Тисифона обнаружила, что его сила способна усиливать навигаторов, но попытки использовать её напрямую губили подопытных. Затем удалось отделить от монолита небольшие фрагменты и вживлять их членам дома. Именно эти камни давали Орселлио необычные возможности и позволяли главе дома влиять на остальных. Только после смерти владельца его душа тоже оказывалась внутри монолита. В результате человеческие и эльдарские души были заперты вместе, страдали и нарушали работу устройства. За семейным достижением обнаружились опыты, погибшие навигаторы и множество пленённых душ.
Арлекины хотели прекратить осквернение монолита, а Орселлио рисковали лишиться преимущества, на котором держалась значительная часть их могущества. Я поддержал решение Кассии разделить души. Умерших навигаторов она приняла в собственный Атлас, освободив от них эльдарское вместилище. То есть речь шла о душах её предков, которые переходили в её камень, а души эльдар оставались в очищенном монолите. Договорённость также предполагала возвращение его осколков, находящихся у других членов дома. После ритуала камень стал синим, а ситуацию удалось разрешить без боя. Представители Орселлио могли сколько угодно переживать из-за потери прежних возможностей, но продолжать эксперименты Тисифоны я не собирался.
Конец неуловимого пирата
Затем пришло сообщение, что «Неуловимое презрение» обнаружили в системе Молчание Мер-Сегрит. После предыдущих встреч, когда флагман уходил и оставлял нам своё сопровождение, откладывать вылет я не стал. На этот раз удалось навязать ему полноценное сражение. Помимо самого «Презрения», против нас выступили четыре корвета сопровождения, с которыми особых проблем не возникло. Главный корабль оказался заметно крепче и успел нанести урон, но ничего непреодолимого в бою не было. Закончил сражение примерно с шестьюдесятью процентами прочности корпуса. Пират наконец погиб, и прыгать за ним в очередную систему больше не потребовалось.
Осколок священного мира
После этого решил заняться слухами и отправился в систему Ледяной Принц. На одной из ледяных планет нашлась локация «Осколок священного мира». Имперских защитников здесь уже перебили, а среди оставшихся сооружений хозяйничали еретики, готовившие какой-то ритуал. Противников собралось немало: четыре космодесантника Хаоса, обычные культисты и Свирепый хелбрут. Последний сразу привлёк внимание размерами и вооружением. Кажется, похожую махину мы недавно видели среди экспонатов Музеона, только здесь она вполне самостоятельно двигалась и собиралась участвовать в бою.
Хелбрут — это искалеченная Хаосом разновидность дредноута: внутри боевой машины продолжает существовать воин, доведённый до безумия болью и заточением. Снаружи всё это дополнено тяжёлой бронёй и оружием, поэтому оставлять его на потом я не захотел. Сразу сосредоточил на нём урон и уничтожил, после чего занялся остальными. Даже космодесантники Хаоса теперь уже не создают тех проблем, которые были при первых встречах: отряд успел заметно усилиться. Зачистив площадку, собрал доступную добычу и отправился дальше. Развёрнутого объяснения, что именно еретики собирались здесь устроить, я так и не получил.
Падение Гордости Сантиэля
Следующей стала Нолла Септум, где находилась Гордость Сантиэля — мир династии Чорда. На орбите обнаружился небольшой флот друкари, который я уничтожил перед высадкой. Сама планета находилась в гораздо худшем состоянии: местная звезда исчезла, мир лишился света и тепла и теперь замерзал. Друкари снова добрались до солнца. На поверхности почти не осталось живых, вокруг лежали замёрзшие тела, а уцелевших продолжали преследовать ксеносы. Уничтожение орбитальных кораблей уже не могло исправить положение планеты, но отдельных людей ещё можно было вытащить.
Разобравшись с очередным отрядом друкари, спас человека по имени Вир. Он оказался одним из немногих выживших и рассказал о двух товарищах, попавших к захватчикам. По его наводке пошёл дальше через город, уничтожая встреченные группы врагов. Здесь друкари продолжали заниматься пленниками, хотя всё вокруг уже вымирало от холода. Одного из товарищей Вира удалось освободить, а со вторым пришлось разбираться отдельно: на его голове находилась медуза. За внешностью ксеносской твари ещё оставался человек, поэтому просто добивать его вместе с противниками я не стал.
При осмотре выяснилось, что медуза — паразит, прикрепившийся к носителю. Я отделил её, перерезав щупальца, и забрал пострадавшего на корабль. По крайней мере, саму тварь удалось снять, а человека — увезти с замерзающего мира. При этом в разговорах продолжала фигурировать Инцендия Чорда, которая якобы не защищает свои владения. С её возможностью лично вмешаться есть небольшая проблема: на Футфоле мы её уже убили. Кто теперь должен управлять династией и присылать помощь, понятнее не стало. Наследника мне здесь никто не представил, а последствия разгрома снова пришлось разбирать самостоятельно.
Дворец на ледяном мире
Далее полетел в систему Ничейные миры. На очередной ледяной планете нашёл разрушенный дворец с большим количеством вещей для сбора и древними сервиторами. Внутри обнаружился его обитатель — осквернённый дворянин, вокруг которого скопились останки прежних жертв. Хейнрикс узнал связанную с ним угрозу и заговорил об артефакте Гало. Судя по его реакции, это одна из тех находок, с которыми Инквизиция предпочитает разбираться немедленно. Устройство меняет разум и тело владельца, наделяя его ненормальной живучестью. После объяснений про опасность и почти бессмертного обладателя я начал бой с гранаты.
У дворянина оказалось 2730 здоровья и несколько неприятных способностей, но воспользоваться всем этим толком он не успел. После гранаты продолжил наносить урон и убил его, прежде чем он смог серьёзно повлиять на бой. Так что с бессмертием на практике получилось неубедительно, хотя просто крепким человеком его тоже не назовёшь. Оставалось разобраться с сервиторами, после чего можно было спокойно собирать добычу. Среди неё находилось и само устройство. Посмотрел на характеристики и сразу начал прикидывать, кому бы его выдать. Ардженте, например, такая прибавка могла бы пригодиться, но надеть предмет почему-то разрешалось только моему персонажу.
Цена артефакта Гало
По описанию артефакт даёт сразу по 25 единиц Силы, Выносливости, Ловкости и Восприятия, иммунитет к ранениям и травмам, а также восстановление трёх единиц здоровья за ход. Кроме того, позволяет использовать Ловкость вместо Интеллекта, Выносливость вместо Воли и Силу вместо Общительности. За каждого убитого противника наносимый урон до конца боя увеличивается на один процент, но Интеллект, Воля и Общительность уменьшаются на единицу, не опускаясь ниже единицы. Бонусы очень заманчивые, хотя описание уже вполне прямо показывает, в какую сторону устройство собирается развивать своего хозяина.
При взаимодействии с находкой выяснилось, что она ещё и сама не хочет отпускать владельца. От неё к ладони протянулись тонкие жгутики, и отделить предмет от кожи удалось с усилием, оставив маленькие кровавые точки. Тут вмешался Хейнрикс и забрал устройство. Он объяснил, что подобные ксеносские изделия сначала искажают разум, затем тело, а Инквизиция предписывает немедленно их уничтожать. В этом вопросе его полномочия выше моих привилегий Вольного Торговца. Возражать я не стал. Только успел распределить бонусы в голове, а предмет уже конфисковали — причём прямо рядом с его предыдущим владельцем, которого мы только что прикончили.
На этом серию закончил. Дальше продолжу проверять оставшиеся слухи, после чего займусь заданиями с жёлтыми восклицательными знаками. Таких дел ещё хватает, а часть уже давно ждёт своей очереди, пока я летаю по необязательным точкам. С «Неуловимым презрением» теперь покончено, историю Атласа удалось разрешить мирно, выживших с Гордости Сантиэля забрали. Полагаю, к моменту завершения этих поездок уже должен появиться и вызов от Калькасара, чтобы вернуться к основным событиям в Просторе.
