Помощь отряда Соломона
После зачистки очередного участка «Бессердечного» дошёл до моста, проход по которому прикрывали две турели. Запросил помощь у Соломона, и здесь управление переключилось на его отряд. Дали немного поиграть за арбитров: у проктора были бойцы со щитами, стрелок и кибермастиф Глейто. Продвигаться пришлось по нижней части корабля, расчищая путь к огневым точкам. Глейто мог пролезать туда, куда человека не отправишь, и помогал с препятствиями, а в бою пригодились щиты и возможность прикрывать товарищей. Это заметно отличалось от игры моим основным отрядом: привычного набора спутников и способностей рядом нет, приходится разбираться с теми средствами, которые выдали на этот участок.
До нужного места арбитры добрались, но закончилось всё плохо. Взрыв уничтожил сопровождавших Соломона бойцов; из людей выжил только он сам, Глейто тоже остался цел. После этого проктор всё-таки уничтожил турели и присоединился к нам. Дальше нужно было подниматься на капитанский мостик, оставив кого-то охранять лифт. Соломон собирался идти лично, и отговаривать его я не стал. После гибели отряда у него к Саргоне имелись вполне понятные претензии, помимо украденной десятины. Одного из своих спутников оставил внизу, а проктора взял с собой. Пусть доберётся до виновника сам — я всё равно собирался зачищать мостик.
Бой на капитанском мостике
Наверху Саргона окончательно обезумел и решил отправить корабль в варп без работающего поля Геллера. Это защита, которая позволяет судну и всем находящимся внутри пережить переход через варп; без неё речь шла уже о гибели корабля вместе с экипажем и абордажниками. Сдаваться капитан не собирался и предпочитал уничтожить всё, что мы пытались захватить. При этом наш подъёмник прибыл в центр мостика, где площадку со всех четырёх сторон перекрыли силовые барьеры. Противники стояли вокруг, до управляющей консоли ещё требовалось добраться, а на отмену прыжка давалось всего четыре раунда. Посмотреть по сторонам и спокойно выбрать удобное место для боя нам, конечно, не предложили.
Каждый участок силового ограждения питался от отдельного устройства. Эти генераторы можно было расстрелять, чтобы убрать соответствующую стену и открыть проход с площадки. Всего их было четыре, за бой я уничтожил три. Ломать последний уже не требовалось: выходы появились, а важнее было добраться до консоли и остановить прыжок. Вокруг при этом оставалась куча врагов, так что заниматься только оборудованием и игнорировать стрельбу не получалось. Пришлось одновременно освобождать проходы, убирать противников и продвигаться к управлению кораблём. Прыжок в итоге отменил. После этого можно было продолжать бой без отсчёта до момента, когда Саргона утащит в варп и меня, и весь мой отряд.
Сам капитан оказался псайкером и использовал огненные способности, а рядом с ним находились вооружённые защитники. Добивался я до него уже после того, как разобрался с основной механикой мостика. Когда Саргону наконец убил, бой на этом не закончился: вместо мёртвого капитана получил отродье Хаоса, которое пришлось уничтожать отдельно. На Кьяве недавно закончили с демонами, здесь вроде пришли за обычным похитителем десятины — но нет, и этот без дополнительной формы не обошёлся. Отродье тоже добили, после чего сопротивление на мостике закончилось. «Бессердечный» остался в обычном пространстве, капитан больше не мог ничего взорвать или включить, и можно было решать судьбу захваченного судна.
Корабль для эскорта
Вот тут я чуть не испортил результат всего абордажа собственными руками. Слишком быстро прокликал разговор и едва не отправил «Бессердечный» на разбор. Лом мне, конечно, нужен, но за этим кораблём я летел совсем с другой целью. Пришлось загрузить сохранение и выбрать восстановление судна с последующим использованием в качестве боевого сопровождения. Саргона не сумел лишить меня корабля прыжком в варп, зато я почти справился с этим парой кликов в диалоге. Со второй попытки оформил всё как хотел: «Бессердечный» остаётся целым и будет помогать моему флагману в космических сражениях.
На сопровождение у меня большие надежды. Собственный корабль уже получил улучшения, а теперь рядом будет ещё одно судно, которое сможет стрелять по противнику и отвлекать часть его атак. Раньше некоторые встречи я откладывал именно потому, что не хотел идти одним недостаточно подготовленным флагманом против нескольких кораблей. Теперь рассчитываю чувствовать себя увереннее и вернуться к пропущенным боям. Соломон тоже остался с нами, но сразу обозначил следующее дело: нужно посетить Драгонус и встретиться с его начальством. После завершения абордажа отправился в столицу — хотелось разобраться, чего от меня ждут дальше.
Аудиенция на Драгонусе
На встрече познакомился с префектом Инскрибией Вультур и маршалом Грегорасом Страксом. Стракс пожаловался на нехватку людей и предложил помочь с очередным нарушением обязательств перед Империумом. На этот раз проблема касалась Тассеры, феодального мира в системе Сердце Лавеллы: положенная десятина поступила не полностью, и требовалось выяснить причину. Планета находится за пределами моего протектората, поэтому это отдельное поручение арбитров, а не очередной доклад о том, что один из собственных губернаторов снова что-то натворил. Я согласился помочь. Соломону приказали сопровождать меня при расследовании, так что знакомство с начальством завершилось новым заданием «Равноценный обмен». На саму Тассеру сразу не отправился: раз уж оказался на Драгонусе, решил сначала заняться просьбой Джай.
Грамота для Джай
Джай давно хотела получить Mercatum Tabula Officiale — грамоту официального торгового представителя Империума. Документ должен дать её торговым делам законный статус и возможности, которых одной предприимчивостью не добиться. Полномочий Вольного Торговца такая грамота не предоставляет, но для неё это всё равно серьёзное продвижение. Отправился в Администратум к мастеру печатей. Там потребовались заявление по установленной форме и моё письменное согласие, после чего документ подготовили. Только на этом оформление не заканчивалось: теперь на него нужно было поставить два заверяющих оттиска. Один полагалось получить на Драгонусе, второй — на Янусе. То есть за печатями для одной бумаги мне предстояло перемещаться между планетами.
С драгонусской печатью обнаружилась отдельная история. Её потеряли больше двадцати пяти лет назад, замену заказали из Империума, но до столицы она так и не добралась. Всё это время вопрос оставался нерешённым, а теперь без нужного оттиска не могли оформить документ Джай. К счастью, подходящая старая печать у меня уже была: нашёл её раньше, когда исследовал заброшенный бункер Винтерскейлов в системе Безымянная звезда. Повторно лететь туда и обыскивать помещения не пришлось. На этот раз привычка забирать всё, что разрешает игра, избавила от отдельной экспедиции. Нашедшийся экземпляр подходил для заверения, поэтому оставалось получить печать Януса.
Слетал на Янус и поставил второй необходимый оттиск. После недавней истории с губернаторшей и повстанцами задача здесь была значительно спокойнее: приехать по административному вопросу и заверить грамоту. Правда, готовым разрешением на торговлю документ от этого ещё не стал — впереди оставалось окончательное оформление в Администратуме. Пока закончил именно со сбором двух печатей и переключился на другие дела. В столице за этот визит успел получить новое поручение арбитров и продвинуть просьбу Джай, а теперь хотелось наконец использовать приобретённое сопровождение в космосе.
Поиски космических боёв
Занялся поиском столкновений, которые раньше пропускал, и тут выяснилась неприятная вещь: названия нужных систем я толком не запомнил. Когда видел сильный вражеский флот, просто решал вернуться позже и летел дальше. Позже наступило, а конкретного списка у меня нет. Попробовал ориентироваться по отметкам на глобальной карте: вроде бы указано, что в системе есть бой, прыгаю туда — противников не нахожу. Почему отметка остаётся и где обещанное столкновение, так и не разобрался. Несколько боёв найти удалось, но времени на перелёты и проверку систем ушло несоразмерно много. С новым кораблём сопровождения я оказался готов сражаться гораздо лучше, чем искать, с кем именно сражаться.
Между прыжками ещё и периодически лезли твари Хаоса. Приходилось прерывать поиски, разбираться с очередным нападением на борту и только потом продолжать маршрут. Получалось довольно раздражающе: я ищу космический бой, захожу в отмеченную систему, не нахожу там нужного противника, прыгаю дальше и получаю совсем другую драку. На это и ушла значительная часть оставшегося времени. В следующей серии ещё попробую отыскать пропущенные столкновения, но бесконечно проверять одни и те же места не хочется. Если ничего подходящего не найду, отправлюсь на Веабос VI или займусь другим заданием. Тассера теперь тоже есть в списке, а дела протектората по-прежнему требуют завершения.
