Свидание в корабельном склепе
Переход в Авиорус прервала Кибелла. Ей понадобилось провести новый ритуал, причём местом встречи она выбрала склеп, где я совсем недавно разбирался с магусом Хищной Звезды. Только закончил там стрелять, уже зовут обратно по личным вопросам. Ну что ради неё не сделаешь, пошёл. Оказалось, в этот раз Кибелла собиралась познакомить меня с ритуалом обретения света и для начала предложила зашить мне глаза. Именно зашить. Повязкой, видимо, нужного результата не добиться, не слишком удобно получается. После такого предложения хотелось хотя бы уточнить, предусмотрено ли в конце возвращение зрения, но Кибелла заверила, что всё будет хорошо. Я согласился и решил пройти с ней весь ритуал.
Смысл испытания она объяснила через отношение своего культа к зрению. Глаза помогают замечать чужие поступки, но намерения по одному внешнему виду не прочитаешь, а привычка доверять только увиденному ограничивает восприятие. Поэтому во время ритуала нужно временно отказаться от зрения, сосредоточиться на других ощущениях и научиться ориентироваться без него. На словах звучит даже разумно, пока не вспоминаешь, каким способом мы собираемся этого добиться. Мне предстояло справиться с болью, страхом и ощущением нехватки воздуха, следуя за Кибеллой через испытание лабиринтом. Тут уже приходилось доверять ей полностью: посмотреть одним глазком, куда мы вообще идём и что происходит, возможности не было.
Я не стал отказываться ни на одном этапе и довёл всё до конца. Когда Кибелла предложила взять её за руку, согласился и на это. Испытание закончилось благополучно, швы она сняла, зрение вернулось. Хорошо, потому что разбираться с очередными проблемами протектората исключительно на слух я пока не планировал. Для самой Кибеллы происходящее было вполне серьёзным: она делилась со мной частью своей веры и тем опытом, через который привыкла понимать окружающий мир. Я её поддержал, хотя к таким способам проводить время вдвоём ещё нужно привыкнуть. В следующий раз, пожалуй, стоит самому предложить программу встречи.
Дрейфующий корабль Авиоруса
После ритуала наконец открыл карту системы и обнаружил дрейфующий корабль. Решил высадиться и посмотреть, что там осталось. Осталось много всего, особенно неприятностей. Судно оказалось осквернено, внутри хватало странного оборудования, ловушек и участков, где нужно было разбираться с местными механизмами. Почти сразу выяснилось, насколько неудобно я собрал отряд для такого исследования: Ардженту убрал, а нормально заниматься взрывотехникой теперь некому. В бою состав меня устраивал, но обезвреживать ловушки одними хорошими показателями урона не получалось. Пришлось продвигаться с тем, что есть, и довольно быстро накопить травмы.
Я даже не знаю, корабль настолько противный или это я так удачно к нему подготовился. Ловушки мешали двигаться, полученные травмы портили состояние отряда, а впереди ещё оставались неизвестные помещения и противники. Несколько раз пришлось уходить обратно на свой корабль, лечиться и возвращаться. Очень содержательное исследование: высадился, походил, покалечился, отправился домой, повторил. Особенно раздражало, что каждый такой выход прерывал продвижение по локации. Хотелось уже разобраться, что случилось с судном, собрать находки и уйти, но вместо этого я проверял, кто из спутников ещё способен продолжать экскурсию. Без специалиста по взрывотехнике здесь, конечно, удовольствие весьма сомнительное.
Питание для главной двери
Основная задача обнаружилась у закрытой двери, за которой находился главный вычислительный собор. Просто открыть её не получалось: сначала требовалось восстановить питание. Пришлось искать генератор и идти к нему через длинные извилистые коридоры. По дороге всё время попадалось что-нибудь, требующее внимания, и быстро пробежать туда-обратно не вышло. Само расположение помещений тоже не помогало: нужная дверь вот она, уже найдена, а чтобы ею воспользоваться, изволь пройти приличную часть корабля. С учётом ловушек и состояния моего отряда даже обычное перемещение занимало больше времени, чем хотелось. До генератора я всё-таки добрался, с питанием разобрался и направился обратно. Тут местные окончательно перестали изображать безобидный персонал.
На обратном пути начались нападения. Против меня выступили обезумевшие служители корабля, сервиторы и вражеские сервочерепа, а дополнительную радость обеспечивали установленные на стенах громкоговорители — вестники скверны. Эти устройства поддерживали противников, выдавая им временные очки здоровья. И без того не самые приятные враги становились ещё живучее, так что перестрелки затягивались. Я пришёл включить питание для двери, а заодно получил работающую систему поддержки местных психов. Отлично обслужил судно, ничего не скажешь. Особенно неприятно было видеть, что здесь опасность представляет даже оборудование на стене: пока разбираешься с теми, кто непосредственно стреляет, остальные продолжают получать свои усиления.
До возвращения к двери пришлось провести два боя. Вместо спокойного прохода по уже знакомым коридорам я снова разбирался с противниками, которые мешали добраться до главного помещения. Сервиторы, персонал и сервочерепа в сочетании с этими усилениями делали дорогу обратно заметно тяжелее, чем хотелось бы после возни с генератором. К этому моменту корабль уже успел меня утомить и ловушками, и необходимостью лечиться, и самим количеством беготни. Поэтому, когда наконец появилась возможность открыть нужную дверь, особого желания задерживаться снаружи у меня не осталось. Питание восстановлено, нападающие убиты, проход доступен. Можно уже посмотреть, ради чего я здесь столько ходил, или внутри ещё один генератор понадобится?
Заблуждения местного магоса
За дверью обнаружился магос Тиберий Махла, техножрец, сросшийся с алтарём. Выглядело всё это совсем плохо, но сам он воспринимал происходящее через религиозные объяснения и принимал проявления скверны за нечто священное. Получилась довольно неприятная беседа: передо мной находился человек, который уже пострадал от Хаоса, но продолжал видеть в собственном положении высший смысл. Мне после прогулки по кораблю было трудно разделить его воодушевление. Снаружи обезумевший персонал пытается нас убить, сервиторы атакуют, кругом осквернение, а в главном зале всё ещё обсуждают святость происходящего. Хотелось спросить, какой именно результат должен считаться неудачным, если этот его до сих пор устраивал.
Я попытался объяснить магосу, что никакой благополучной развязки в том, чему он поклоняется, нет. То, что он считал священным, уже уничтожало его самого и остальных на корабле. Убедить его удалось: до Махлы наконец дошло, в каком положении они оказались. Правда, спокойно закончить разговор нам не дали. Появился Стальной дьявол — огромная осквернённая машина, которой явно не требовалось ничего объяснять. С этим противником предстояло разговаривать уже привычным способом. Я посмотрел на его здоровье, посмотрел на способности и приготовился к ещё одной затяжной драке. После всего, что было в коридорах, ожидать от главного врага чего-то приятного оснований почти не оставалось.
Стальной дьявол против Ирли
У махины было около четырёхсот пятидесяти очков здоровья и особенно неприятная способность отвечать на входящие атаки. То есть просто стрелять всем отрядом по очереди, понемногу снимая здоровье, выглядело так себе затеей: за каждое такое действие можно было получить ответ. Внешне противник тоже вполне соответствовал заявке на серьёзный бой — тяжёлая металлическая конструкция, осквернение и достаточно оружия, чтобы испортить нам остаток дня. Я уже успел нахлебаться от обычных обитателей корабля, поэтому мысленно приготовился долго с ним возиться.
А потом начала стрелять Ирли, и большая часть моих опасений довольно быстро потеряла актуальность. Стальной дьявол лёг буквально за пару-тройку её выстрелов. Я даже немного растерялся: столько беготни, ловушек, травм и возни с местным персоналом, а главная металлическая проблема решилась быстрее, чем некоторые рядовые столкновения по дороге. Его способность отвечать на атаки никуда не делась, просто долго пользоваться ею не пришлось. У Ирли сейчас такой урон по одиночной цели, что внушительный запас здоровья не гарантирует противнику продолжительного участия в бою. Жаловаться на лёгкую победу я, разумеется, не стал. Спасибо, наконец-то на этом корабле получилось сделать хоть что-то без лишних мучений.
Известия с Кьявы Гаммы
После боя собрал оставшуюся добычу и закончил осмотр. История самого судна оказалась напрямую связана с моими владениями: оно прибыло с Кьявы Гаммы, где произошло восстание Фабрикатора-цензора. Из рассказа Махлы следовало, что осквернённые техножрецы под его руководством создавали подобных чудовищ. После встречи со Стальным дьяволом объяснение было достаточно наглядным, дополнительных образцов мне уже не требовалось. Получалось, что на одном из миров протектората занялись такими вещами, а последствия уже обнаруживаются за его пределами. И ведь речь идёт не только об одной машине: на этом судне хватало и обезумевших служителей, и сервиторов под влиянием скверны. Что тогда творится на самой планете, пока оставалось только предполагать.
С корабля я ушёл с большим облегчением. Добычу забрали, с главным противником разобрались, задерживаться среди оставшихся коридоров совершенно не хотелось. По количеству раздражающих мелочей эта локация мне запомнится надолго: особенно возвращения на лечение и невозможность нормально обезвреживать ловушки. Зато теперь появились более конкретные сведения о Кьяве Гамме и о том, с чем там, возможно, придётся столкнуться.
