Возвращение в Оденат-XI
Пока дочищал верхнюю правую часть карты, нашёл несколько космических сражений и старые точки интереса, которые пропустил во время предыдущих перелётов. Теперь можно было заняться и теми противниками, от которых раньше приходилось уходить. Корабль получил улучшения, «Бессердечный» сопровождает меня в боях, поэтому возвращаться к друкари в Оденат-XI было уже не настолько тревожно. В прошлый раз их количество оказалось для меня слишком большим: начинаешь разбираться с одними, а к сражению присоединяются следующие. В этой системе расположено сразу несколько патрулей, и спокойно уничтожать их по одному никто не обещал.
На этот раз я справился со всеми, хотя без перезагрузки всё равно не обошлось. В какой-то момент очередная группа противников просто не появилась, и нормально завершить бой не получилось. Возможно, слишком быстро уничтожил предыдущие корабли и что-то пошло не так со срабатыванием подкреплений, но это только моё предположение. Пришлось загружаться и проходить заново. Раньше возвращался к сохранению, потому что друкари меня разбирали, теперь — потому что они закончились раньше, чем игра рассчитывала. Со второй попытки удалось довести сражение до конца и перейти к другой причине моего визита: по сведениям Ирли, здесь находился корабль азуриани.
Последний след азуриани
Корабль действительно обнаружился, только спасать на нём уже было некого. Повреждённое судно находилось среди астероидов, и надежда найти выживших закончилась вместе с проверкой того, что от него осталось. Ирли искала представителей своего народа, переживших гибель их мира-корабля, а я помогал проверять сведения об уцелевших судах. Оденат-XI был последней из трёх известных нам точек. В итоге ни одна не дала того результата, ради которого мы туда летели: где-то люди Ирли погибли ещё до нашего появления, где-то всё закончилось уже при моём участии. Спасательная операция получилась, мягко говоря, неудачная.
Особенно обидно после истории в Тенебрис Акваэ, где я ради этих поисков ещё и вступил в бой с кораблями Чорды, а выживших всё равно не получил. Теперь оставалось сообщить Ирли результат последней проверки. Задание завершилось, и за помощь она передала мне координаты тайника. До него в этой серии я не добирался, так что содержимое пока неизвестно. Хотя бы сама Ирли оценила попытки помочь: мы действительно облетели все указанные места и разобрались с теми, кто мешал поискам. Только предъявить ей живых сородичей после всех этих перелётов я так и не смог.
Арена на Веабосе VI
После Оденат-XI отправился на Веабос VI. Этот каторжный мир обеспечивает добычу ресурсов для протектората, но нормальной работы шахт здесь уже не было. На орбите сначала пришлось уничтожить корабли друкари, а после высадки выяснилось, чем захватчики занимались на поверхности. Они устроили арену и заставляли заключённых сражаться для своего развлечения. Распоряжалась происходящим Тазарра, вокруг собрались зрители из числа друкарской знати, а непосредственно на арене хозяйничали ведьмы — их бойцы, специализирующиеся на ближнем бою. То есть прилетел я разбираться с остановкой добычи, а попал на представление, для которого использовали моих же подданных.
Участвовать по правилам хозяев арены я не собирался. Объявил, кто перед ними стоит, и поднял людей против друкари. Заключённые присоединились к бою, поэтому развлечение у зрителей пошло совсем не так, как они планировали. Среди противников были ведьмы с оружием ближнего боя, стрелки и их старшая воительница — гекатрикс. С ними мы и разбирались, пока присутствовавшая знать решила покинуть мероприятие. Посмотреть, как убивают людей, они пришли охотно, а когда люди начали убивать в ответ, внезапно появились другие дела. Всех оставшихся противников удалось уничтожить, но рассчитывать, что вместе с ними я прикончил и организаторов, не приходилось: наблюдатели ушли.
После боя нужно было решить, что делать с заключёнными. Тех, кто помог нам выступить против друкари, я помиловал. Остальных приказал отправить на сервиторизацию. Освобождение от захватчиков в моём случае не означало общего прощения для всего каторжного мира, хотя помогавшие на арене получили возможность избежать прежней участи. На этом с местными противниками было покончено: корабли на орбите уничтожены, оставшиеся на поверхности бойцы перебиты, Веабос VI можно возвращать под управление династии. После стольких отложенных визитов я наконец добрался до этой проблемы, но спокойно заняться дальнейшими делами друкари не дали.
Сообщения от Ахиллеаса
Во время следующих перелётов начали поступать сведения от Ахиллеаса Скаландра. Его осведомители сообщали о нападениях друкари, и теперь приходилось менять маршрут в зависимости от того, где ещё оставался шанс кого-то выручить. Первое такое сообщение привело меня в Молчание Мер-Сегрит: там атаковали торговое судно. Прыгнул в систему и вмешался в бой, чтобы отбить его у налётчиков. После Веабоса хотелось бы уже перестать находить этих товарищей возле каждого объекта, представляющего интерес для протектората, но они явно не собирались ограничиваться одной планетой. Затем пришёл следующий сигнал — на этот раз помощь требовалась на поверхности мира в системе Звёздные Палаты.
Знакомство с Маражаем
В Звёздных Палатах мы прибыли на Грантис, мир из владений Винтерскейла. Высадились в районе губернаторского лагеря, но спасать здесь уже было поздно: вокруг лежали убитые, а друкари ещё оставались на месте. Здесь я и поговорил с Маражаем. До этого мы разбирались с последствиями набегов, отдельными отрядами и кораблями, теперь появился тот, кто не собирался скрывать своё участие. Вёл он себя совершенно уверенно, разговаривал с явным удовольствием и рассчитывал, что происходящее произведёт на меня нужное ему впечатление. Учитывая, что вокруг были результаты его развлечений, причин для дружелюбного разговора у меня не нашлось.
Немного его позлил ответами, после чего получил приглашение продолжить выяснение отношений в другом месте. Маражай указал на район Цинерус Малефикум, а сам решил уйти, оставив разбираться с нами своих бойцов. Приехал, наговорил гадостей, предложил драку и ушёл до её начала — очень удобно устроился. Сразу догнать его не получилось: прежде нужно было пережить встречу с сопровождением. Причём это были совсем не случайные налётчики, которых можно быстро перестрелять и отправиться дальше. Среди оставленных противников хватало опасных бойцов, и за разговором последовало вполне серьёзное сражение.
Бой с его свитой
В отряде Маражая были кабалиты, инкуб и новый для меня противник — сслит. Это отдельный вид ксеносов: змееподобное тело, четыре руки и возможность одновременно таскать оружие для стрельбы и ближнего боя. Друкари нанимают таких существ в качестве бойцов и телохранителей. Выглядел он достаточно неприятно ещё до того, как начал участвовать в сражении. Впрочем, остальные тоже не давали расслабиться, и Ардженту в этом бою завалили. После удачных космических сражений и зачистки арены я несколько переоценил, насколько спокойно мы теперь можем проходить подобные встречи. Отряд Маражая в итоге уничтожили, но лёгкой прогулкой этот бой точно не был.
Закончив на Грантисе, вернулся домой, а затем отправился в систему Последний шанс Кирены. Дальше нужно разобраться, где именно нас ждёт Маражай: в этой системе или в одной из соседних. До самой встречи в этой серии я ещё не дошёл. Поиски людей Ирли завершены, Веабос VI освобождён, но налёты на этом явно не прекратятся. Координаты тайника от Ирли тоже остаются у меня, хотя сейчас больше интересует друкари, который лично предложил продолжить разговор. Приглашение я получил, до нужного участка карты добрался — дальше будем искать, куда он от нас убежал.
